Le porte-hélicoptères amphibie (PHA) Tonnerre a accosté samedi au port de Casablanca pour une escale qui s’étendra jusqu’au 16 septembre, avant son départ vers le Golfe de Guinée.
Selon l’ambassade de France au Maroc, cette escale offre une occasion privilégiée pour les Marines française et marocaine de renforcer leurs liens à travers des activités conjointes, des conférences et des visites prévues tout au long de ces quatre jours.
Le navire accueille à son bord la promotion 2025 du programme SIREN (Stage d’Instruction Régional Embarqué et Numérique), auquel participent 39 stagiaires issus de 21 pays d’Afrique et du Sud de l’Europe, dont un instructeur et un stagiaire marocain. Cette formation vise à renforcer les compétences théoriques et pratiques liées aux missions de l’État en mer, telles que le sauvetage, la lutte contre la pollution ou la piraterie, ainsi que la coopération régionale et la gestion de crise.
Une réception officielle a été organisée à bord, à l’initiative de l’ambassadeur de France au Maroc, M. Christophe Lecourtier, et du capitaine de vaisseau Arnaud Bolelli, commandant du Tonnerre. Elle a réuni l’Inspecteur de la Marine Royale, des officiers supérieurs de l’Inspection de la Marine Royale et le Commandant d’Armes délégué de la Place de Casablanca.
Dans une déclaration à la MAP, M. Lecourtier a souligné que l’escale du Tonnerre et les exercices d’interopérabilité prévus avec des unités marocaines s’inscrivent dans le cadre d’un partenariat militaire franco-marocain vaste et dynamique. Il a rappelé que la déclaration conjointe signée par le président français et Sa Majesté le Roi Mohammed VI lors de la visite d’État d’octobre dernier mettait en avant le rôle central de la défense dans ce partenariat. Parmi les priorités de cette coopération figurent la formation, la lutte contre la pêche illégale, la pollution en mer et la piraterie.
Le capitaine de vaisseau Bolelli a indiqué que cette première escale au Maroc, dans le cadre d’une mission de trois mois, "traduit les liens de coopération et de confiance très forts unissant les deux pays" et constitue "l’occasion de préparer des exercices conjoints d’interopérabilité avant la poursuite de la mission vers le Golfe de Guinée".
Le capitaine de corvette Emmanuel Vignet, directeur de l’académie maritime embarquée SIREN, a précisé que la formation porte sur les grandes thématiques de l’action de l’État en mer et a salué le partenariat "particulièrement précieux" avec l’École royale navale de Casablanca.
Le Tonnerre, porte-hélicoptères d’assaut de la classe Mistral, est le deuxième plus grand bâtiment de la Marine française après le porte-avions Charles de Gaulle. Ce navire polyvalent peut accueillir plusieurs hélicoptères, des engins de débarquement amphibie, 650 militaires, une zone de commandement et un hôpital, et se distingue par son interopérabilité et sa capacité à opérer dans différents environnements mer-terre.