PARIS, 24 sept 2009 (AFP) - L'armateur français CMA-CGM doit faire l'objet d'une réunion au ministère de l'Economie pour étudier sa situation financière difficile, qui pourrait se traduire par une aide du Fonds stratégique d'investissement (FSI), écrit jeudi l'hebdomadaire Challenges sur son site.
"Une réunion est programmée d'ici la fin de semaine au ministère de l'Economie concernant la situation" de CMA-CGM, affirme le magazine sur son site internet. Le ministère de l'Economie a déclaré à l'AFP qu'il ne ferait "pas de commentaire" sur ce sujet. La réunion rassemblerait des banquiers créanciers du groupe, dont la dette atteindrait 5 milliards d'euros, selon Challenges.
La dette de CMA-CGM est en fait proche de 5 milliards de dollars (3,4 milliards d'euros), a précisé à l'AFP une source proche du dossier. "Le groupe CMA-CGM ne commente pas les rumeurs de marché ni l'existence ou l'état d'avancement de discussions éventuelles ou leur contexte", a pour sa part réagi un porte-parole du groupe marseillais auprès de l'AFP. "Comme nous l'avons dit à plusieurs reprises, la CMA-CGM travaille activement sur plusieurs questions relatives à son développement et au financement de ce dernier", a-t-il ajouté.
Le groupe doit être en perte cette année. Selon Challenges, le FSI pourrait être amené à renforcer le bilan de l'armateur. Joint par l'AFP, le FSI n'a pas souhaité faire de commentaire. CMA-CGM, un groupe familial qui n'est par conséquent pas obligé de publier ses comptes, avait déjà indiqué qu'il serait en perte en 2009, alors que la crise a fortement ralenti le transport de marchandises par voie maritime. "Nous espérons qu'au premier trimestre 2010 notre groupe sera à l'équilibre, voire positif", avait précisé début septembre le président du directoire, Jacques Saadé. "Une grande partie de la trésorerie de CMA-CGM ayant été consommée dans cette crise, le groupe envisage de céder des actifs corporels", précisait alors l'entreprise.
L'agence de notation financière Standard and Poor's avait abaissé fin juin de deux crans les notes principales de CMA-CGM, avant de cesser sa couverture à la demande de la société. Les notes de la CMA-CGM étaient dans la catégorie des investissements "spéculatifs".