Les autorités espagnoles ont détourné et immobilisé un pétrolier pour avoir déversé du pétrole en haute mer à environ 150 miles au large de Las Palmas, et son exploitant pourrait se voir infliger une amende record.
Lundi, le ministère espagnol des transports, de la mobilité et de l'urbanisme (Mitma) a annoncé que sa direction générale de la marine marchande (DGMM) avait ordonné au capitaine du pétrolier Aldan - qui faisait route en Méditerranée à destination du Pirée - de se dérouter vers Almeria. Un navire de la marine espagnole a escorté le pétrolier dans le port afin de "surveiller le respect de l'ordre à tout moment".
Dix jours plus tôt, un satellite exploité par l'Agence européenne pour la sécurité maritime (AESM) a observé l'Aldan en train d'effectuer un déversement illégal d'hydrocarbures à une position située à environ 150 milles au nord-ouest de La Palma - dans la ZEE espagnole. Selon le ministère, le déversement a contaminé environ 20 miles carrés de la mer.
La capitainerie maritime d'Almería a ouvert une enquête sur les activités du navire et le maintient en détention en attendant le dépôt d'une caution. Compte tenu de l'ampleur de la pollution, l'agence a déclaré que l'exploitant pourrait faire face à "l'une des sanctions les plus élevées imposées à ce jour par la Direction générale de la marine marchande".
À l'arrivée du navire à Almería, les inspecteurs du contrôle par l'État du port ont relevé des problèmes concernant la station d'épuration, le journal radio, les cartes, le compas, le générateur de secours, la RLS, le SART, les rambardes, les radeaux de sauvetage, les exercices et la conformité au code ISM, ce qui constitue un motif supplémentaire d'immobilisation.
L'Aldan, construit en 2003, est détenu et exploité par une société unipersonnelle des Émirats arabes unis, Muhit Maritime, qui a pris possession du navire en décembre. L'Aldan n'a pas d'antécédents d'immobilisation.
Le déversement de déchets huileux non traités est une pratique illégale de réduction des coûts, et elle est interdite depuis l'entrée en vigueur de la convention MARPOL en 1983. Cependant, elle se produit encore régulièrement, notamment dans certaines régions. Des chercheurs du gouvernement indien ont suggéré que les rejets intentionnels des pétroliers sont si fréquents dans la mer d'Oman qu'ils sont une source de pollution chronique par les boulettes sur les côtes de Goa.
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