MADRID, 5 oct 2009 (AFP) - L'Espagne a connu une nouvelle vague d'arrivée d'immigrants clandestins par voie maritime, avec l'interception entre dimanche et lundi de près de 180 maghrébins, sur 17 petites embarcations sur la côte méditerranéenne, ont annoncé les autorités locales.
La secrétaire d'Etat espagnole à l'immigration, Consuelo Rumi, a déclaré que tous ces clandestins venaient apparemment d'Algérie. "Nous sommes confrontés à de nouveaux itinéraires recherchés par les mafias", a-t-elle expliqué.
Répartis dans huit embarcations, 99 clandestins d'origine maghrébine ont été arrêtés entre dimanche après-midi et lundi près des côtes d'Almeria (sud), selon les services des secours et les autorités locales.
A environ 50 km des côtes proches de Carthagène (sud-ouest), quatre autres petits bateaux avec à bord 48 maghrébins, dont une majorité d'Algériens, ont été interceptées lundi.
Dimanche, une embarcation avec à son bord dix clandestins avait été découverte près des côtes de Carthagène.
Lundi matin, 26 clandestins algériens qui cherchaient à gagner l'Espagne à bord de quatre embarcations, ont été arrêtés dans les eaux de Santa Pola et de l'île de Tabarca, dan s la province d'Alicante (sud-est), a annoncé le gouvernement régional dans un communiqué.
Les flux migratoires d'Africains vers Melilla et Ceuta, enclaves espagnoles en territoire marocain et portes d'entrée dans l'Union européenne, ont drastiquement diminué depuis 2006 avec le renforcement de la surveillance du côté marocain, pour se détourner vers l'archipel des Canaries.
Les arrivées de clandestins subsahariens aux Canaries ont à leur tour fortement baissé depuis 2007 en raison de l'effet dissuasif du dispositif européen Frontex de surveillance des côtes africaines et de la signature d'accords de rapatriement entre l'Espagne et des pays d'Afrique de l'Ouest.
La crise économique qui frappe durement l'Espagne, contribue également à réduire le flux des arrivées.
Le 19 septembre, une embarcation avec une quarantaine de clandestins africains à bord, avait fait naufrage au large du Maroc, près de l'île de Perejil, faisant au moins huit morts, dont une femme enceinte, et plusieurs dizaines de disparus. Seules onze personnes avaient pu être secourues.
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