Des conteneurs s'entassent dans les ports américains - Los Angeles ou Long Beach, par exemple - en attendant d'être déchargés. Dans la première puissance mondiale, et ailleurs, la consommation repart à la hausse, mais sans doute trop vite. A l'approche des fêtes de fin d'année, l'administration américaine appelle les entreprises de transport et de logistique à travailler jour et nuit pour désengorger les ports. Les problèmes d'approvisionnement touchent le monde entier et cela pourrait durer jusqu'à l'année prochaine.
Vous devrez peut-être commander vos cadeaux de Noël beaucoup plus tôt que prévu, car les délais ont été augmentés. Certaines sociétés de transport les ont triplés.
Les causes sont nombreuses et une crise en alimente une autre. Alors que les usines d'Europe ou des Etats-Unis sont impatientes de repartir comme avant la pandémie, plusieurs pays d'Asie qui leur fournissent habituellement des matières premières ou des composants peinent à retrouver leur rythme d'avant la pandémie. Les contaminations dues aux variantes de Covid-19 ont ralenti la reprise complète. À cela s'ajoute une météo catastrophique. En Chine, ces dernières semaines, des produits manufacturés sont restés bloqués dans les grands ports, comme le terminal de Yangshan à Shanghai, à cause du typhon "In-Fa". Deux jours de blocage dans un port pour des raisons de météo ou de Covid-19, et le voyage du conteneur peut être prolongé de deux semaines.
Et les coûts de transport explosent, inévitablement.
Ces coûts ont été multipliés par dix en un an pour le transport maritime. C'est de loin le mode de transport le plus important. On se rend aussi compte de cette importance lorsqu'il y a une crise. Que ce soit les blocages du printemps dernier dans le canal de Suez ou aujourd'hui dans les ports américains et asiatiques. Certaines entreprises prennent les devants et exigent des surtaxes de leurs clients pour assurer une livraison dans les délais. D'autres, des géants de la distribution comme Ikea ou Walmart, ont acheté leurs propres conteneurs et navires pour assurer leurs livraisons.
L'autre crise est celle du manque de main-d'œuvre
Aux Etats-Unis, comme en Europe, si la demande est en hausse, il y a un manque de ressources pour transporter les marchandises. Il n'y a pas assez de postes clés dans la chaîne d'approvisionnement, de manutentionnaires et de chauffeurs de camions. On a beaucoup parlé du cas du Royaume-Uni qui, en raison du Brexit, est privé d'au moins 100 000 chauffeurs qui viennent habituellement d'Europe. Les États-Unis ont également un gros problème de main-d'œuvre. Les candidats ne se bousculent pas pour ces postes jugés difficiles. Et cela aggrave le casse-tête de la décongestion des ports.
Pendant ce temps, en Europe, les usines dépourvues de composants tournent au ralenti
Le retour aux niveaux de production industrielle d'avant la crise était espéré pour cette année. Mais les prévisions du FMI ont été revues à la baisse.
Dernier exemple en date, l'italo-américain CNH industrial a suspendu sa production de machines agricoles et de voitures... faute de semi-conducteurs. En Allemagne, la production automobile est tombée à son niveau de 1975. Cette situation a donné l'occasion aux gouvernements du G7 de se positionner en faveur de l'indépendance vis-à-vis des matières premières et des composants en provenance d'Asie. Un vœu pieux pour l'instant. Ce qui nous attend, pour l'instant, c'est la rupture de stock ou l'augmentation des prix de plusieurs produits affectés par des retards de livraison. A commencer peut-être par votre futur cadeau de Noël....
EN BREF
► Autre obstacle à la production, la hausse du coût de l'énergie. Elle est historique en Chine. Les ateliers chinois n'avaient pas connu cela depuis 25 ans. Les centrales chinoises fonctionnent toujours au charbon dont les prix s'envolent mais elles ne peuvent pas répercuter cette hausse sur leurs clients car les autorités régulent les tarifs de l'électricité. Par conséquent, les centrales produisent moins alors que dans le même temps, la demande des usines est forte. Les coûts explosent donc pour les entreprises. + 10,7% en un an ... du jamais vu depuis 1996. Malgré un assouplissement du rationnement la semaine dernière, l'ampleur de la hausse des coûts a contraint les usines à fermer totalement ou partiellement leurs portes.
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