L'Association internationale du transport aérien (IATA) a averti que l'industrie du transport aérien brûlera 77 milliards de dollars en espèces au cours du second semestre 2020 (près de 13 milliards de dollars par mois ou 300 000 dollars par minute), malgré la reprise des activités. En raison de la lente reprise du transport aérien, l'industrie aérienne continuera à brûler des liquidités à un rythme moyen de 5 à 6 milliards de dollars par mois en 2021.
L'IATA a appelé les gouvernements à soutenir le secteur au cours de la prochaine saison hivernale par des mesures d'aide supplémentaires, notamment une aide financière qui n'ajoute pas de dette supplémentaire au bilan déjà très endetté du secteur. À ce jour, les gouvernements du monde entier ont fourni 160 milliards de dollars de soutien, y compris des aides directes, des subventions salariales, des allègements fiscaux pour les entreprises et des allègements fiscaux spécifiques à l'industrie, notamment des taxes sur les carburants.
"Nous sommes reconnaissants de ce soutien, qui vise à garantir que l'industrie du transport aérien reste viable et prête à reconnecter les économies et à soutenir des millions d'emplois dans le secteur des voyages et du tourisme. Mais la crise est plus profonde et plus longue qu'aucun d'entre nous n'aurait pu l'imaginer. Et les premiers programmes de soutien s'épuisent. Aujourd'hui, nous devons à nouveau tirer la sonnette d'alarme. Si ces programmes de soutien ne sont pas remplacés ou prolongés, les conséquences pour une industrie déjà entravée seront désastreuses", a déclaré Alexandre de Juniac, directeur général et PDG de l'IATA.
"Historiquement, les liquidités générées pendant la haute saison d'été aident à soutenir les compagnies aériennes pendant les mois d'hiver, plus maigres. Malheureusement, le printemps et l'été désastreux de cette année n'ont pas permis d'amortir le choc. En fait, les compagnies aériennes ont brûlé les liquidités tout au long de la période. Et comme les gouvernements n'ont pas de calendrier pour la réouverture des frontières sans quarantaine qui tue les voyageurs, nous ne pouvons pas compter sur un rebondissement de fin d'année pour nous fournir un peu d'argent supplémentaire pour nous permettre de tenir jusqu'au printemps", a déclaré M. de Juniac.
L'IATA estime que malgré une réduction des coûts d'un peu plus de 50 % au cours du deuxième trimestre, l'industrie a encaissé 51 milliards de dollars en espèces, les recettes ayant chuté de près de 80 % par rapport à la même période de l'année précédente. La fuite des liquidités s'est poursuivie pendant les mois d'été, et les compagnies aériennes devraient dépenser 77 milliards de dollars supplémentaires au cours du second semestre de cette année et 60 à 70 milliards de dollars supplémentaires en 2021. Le secteur ne devrait pas devenir positif avant 2022.
Les compagnies aériennes ont pris de nombreuses mesures d'auto-assistance pour réduire leurs coûts. Cela comprend le stationnement de milliers d'avions, la réduction des itinéraires et de toute dépense non essentielle, ainsi que le licenciement et la mise à pied de centaines de milliers d'employés expérimentés et dévoués.
Nécessité d'une action à l'échelle du secteur
"Le soutien du gouvernement pour l'ensemble du secteur est nécessaire. L'impact s'est étendu à toute la chaîne de valeur des voyages, y compris à nos partenaires des aéroports et des infrastructures de navigation aérienne qui dépendent des niveaux de trafic d'avant la crise pour poursuivre leurs activités. Une augmentation des tarifs pour les utilisateurs du système afin de combler l'écart serait le début d'un cycle vicieux et impitoyable de nouvelles pressions sur les coûts et de réductions d'effectifs. Cela prolongera la crise pour les 10 % de l'activité économique mondiale qui sont liés aux voyages et au tourisme", a déclaré M. de Juniac.
Les consommateurs n'auront guère d'appétit pour les augmentations de coûts. Dans une récente enquête de l'IATA, quelque deux tiers des voyageurs ont déjà indiqué qu'ils reporteraient leurs voyages jusqu'à ce que l'économie globale ou leur situation financière personnelle se stabilise. "Augmenter le coût des voyages en cette période sensible retardera le retour au voyage et maintiendra les emplois en danger", a déclaré M. de Juniac.
Selon les derniers chiffres du groupe d'action sur le transport aérien, le grave ralentissement de l'activité cette année, combiné à une lente reprise, menace 4,8 millions d'emplois dans l'ensemble du secteur de l'aviation. Comme chaque emploi dans le secteur de l'aviation en soutient beaucoup d'autres dans l'économie au sens large, l'impact global est de 46 millions de pertes d'emploi potentielles et de 1,8 trillion de dollars d'activité économique en danger.
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